家谱是记载家族世系历史和人物事迹的书,有连续性和关联性。一般某个姓氏经过若干年就要接着修家谱,称为续谱。同一姓氏的不同分支有相同根源,相互关联又各有特点。收藏家谱对文化研究颇有价值,家谱宗谱是中国传统文化的突出特点之一。
家谱收藏正受到各界人士的高度重视。宜兴市档案馆就收藏了几十部家谱,上海图书馆谱牒中心是全国最大的家谱收藏机构。许多私人也收藏家谱。对于收藏家来说,老的家谱就是古籍书,如若是宋代、明代的家谱族谱这书本身的价值就很大。家谱收藏中,成谱时间越前,又是比较稀少的姓氏,那这家谱的收藏价值就越大。比如有姓“酒”、姓“是”的,就属于稀少姓氏,有谱的话价值就很大。可以提供人口迁徙,宗族历史,地方文化经济发展等方面的信息。
有相当大的一部分人对收藏本族的家谱族谱比较感兴趣,所谓人生在世,当知来处根源。能看看记述老祖宗的书就很好。我在藏友卓青和秋光的陪同下,特意拜访过云霭周志贤老师,他在学校退休后,就搞家谱收藏。他的主要收藏是《周氏宗谱》。他花了不少工夫,还到上海去复印家谱资料。从他的家谱收藏中,我们知道,周氏在宜兴是比较老的姓氏之一,西晋周处的祖父是那套谱上的第一代,到周处从蒲墅迁往芳桥阳山边。清代总理各国事务衙门大臣、顺天府尹周家楣乡贤,现代宜兴商界名人周观海先生等,都是云霭周氏。李鸿章、冯国璋为周家的谱写过序言。
宜兴现在还有许多人在做修家谱的事,一般都要先整理老谱,这实际是一项民间历史文化挖掘整理活动。我看对和谐社会建设也很有益处。环科园干部徐国君为收藏家谱还跑东跑西吃了很多苦。工夫不负有心人,他一下子发现了两部比较有价值的徐氏宗谱,他自己收藏了一套,他终于了解了他家先祖宋元时从北方避难迁来,先在山区长岗岭落脚,后到东氿边梅林,再到溪隐,再分出分支,后到范道、新庄圩一带。另一部《计亭徐氏宗谱》是一位军官收藏的,与国君同村,但和国君却是两个不同的分支。计亭谱上有童斐先生写的序言,有徐达章先生的文章等。从这套谱上我们知道了屺亭,原来也叫“计亭”。以前我们只知道徐达章先生是悲鸿大师的父亲,是个乡村画家,而从家谱的文章中我们可以领略这位乡村画家的文采。家谱上还有悲鸿“寿康”领谱的记载。眼见为实,我们在拜访徐国君先生时特意看了那两套不同的徐氏家谱,这两个不同的分支与溪隐徐家都有关联。家谱上一般都有堂名号。如周铁棠下张氏宗祠为“崇本堂”。那天看的两套徐氏家谱上都印了堂名号,“敬宗堂”和“追远堂”。张渚徐家“承露堂”,我听先父说我家是常州“芝兰堂”,徐氏郡望是东海郡。就宜兴徐氏而言也就有好几个不同的分支了。从家谱就可以了解中原和北方氏族逐步南迁的过程。