家谱，又称族谱、宗谱或谱谍。我族乾隆版族谱，《琅琊丁氏家乘》。家乘的名称尚不多见。无论那种名称的家谱，都是记载血缘家族世系与事迹为主要内容的历史文献。中国家谱历史悠久，数量可观，是中华民族一笔巨大的历史财富和文化遗产。家谱至少源于先秦时代，明、清两代私修家谱，更成为一项全民性文化活动。家谱与方志、国史，并列为祖国三大历史文献。
据《光明日报》记者余传诗文章说：家谱有一定的编写体例，主要记述家族的历史沿革、世系繁衍、人口变迁、居地迁徙、婚姻状况、家族成员在科贡、官封名谥等政治生活中的地位、作用和事迹（包括著述）、家族的经济状况和兴衰变化，以及家族的丧葬、祭奠、族规家法等。因此，家谱是一种能够比较真实反映历史面貌、时代精神、社会风尚的载籍。历代学者把谱系之学，看作是一门重要学问，是史学的组成部分。家谱的文献价值，在我国一直处于尚未开发利用的状态。家谱往往深藏民间，秘不示人。学者在搜集资料时十分困难。解放后，历次政治运动，视家谱为封建书籍，被抛弃消毁。部分流入社会，被图书馆和博物馆收藏。上海图书馆从造纸厂待消毁的旧书故纸中，抢救出近万册，是国内保存家谱最多的图书馆。上海图书馆专家赴美考察，发现美国犹他州家谱图书馆在收集、整理、开发中国家谱方面，做了大量工作。已收集了17000种中国家谱，并拍摄了缩微胶卷。
近年来，海外华人的寻根意识和对家谱文化的重视，推动了对家谱的开发研究。如对徽商的研究，就是依据皖南徽商的家谱资料。上海图书馆自1996年对馆藏家谱进行整理、修补，接待了大批海内外读者。家谱这一被视为封建糟粕而唾弃的历史文化资源，开始登上了学术界的高雅殿堂。通过国内外协作，收集、开发、利用家谱的工作必定会有逐步发展。上海图书馆已与美国犹他州家谱图书馆达成协议，由美国向上海图书馆提供缩微胶卷目录，上海图书馆将建立中国家谱信息库，把祖先传下来的这份珍贵文化遗产保存、整理、开发利用起来，为学术界和读者提供服务。(丁麟撰稿，增熙改写)
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